Η ΑΕΚ φιλοξενείται στη Λεωφόρο με ανεβασμένη ψυχολογία, έχοντας κάνει το απόλυτο στις δύο πρώτες αγωνιστικές των playoffs της Stoiximan Super League, και θέλει να συνεχίσει στο ίδιο μοτίβο απέναντι στον Παναθηναϊκό, σε ένα παιχνίδι που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό στη μάχη του τίτλου.

Ο Μάρκο Νίκολιτς, στις δηλώσεις του ενόψει της αναμέτρησης στην Cosmote TV, χαρακτήρισε το συγκεκριμένο παιχνίδι ως το πιο απαιτητικό από αυτά που ακολουθούν, επισημαίνοντας πως η ομάδα του καλείται να φτάσει στο απόλυτο των δυνατοτήτων της για να ανταποκριθεί στις συνθήκες ενός ντέρμπι υψηλής έντασης.

Παράλληλα, αναφέρθηκε στη διακοπή του πρωταθλήματος, αλλά και στη σημασία της παρουσίας του κόσμου, που για ακόμη μία φορά έδωσε δυναμικό «παρών» στην προπόνηση της ομάδας.

Αναλυτικά όσα ανέφερε στην Cosmote TV:

Πώς πέρασε για την ομάδα η διακοπή των δύο εβδομάδων; Θεωρείτε ότι ίσως επηρεάσει τον ρυθμό της;

«Ήταν μεγάλη διακοπή… Παρά το γεγονός ότι προγραμματίσαμε και ένα φιλικό εδώ, στην «Αγιά Σοφιά», ήταν μεγάλη διακοπή. Γνωρίζετε τη δική μου οπτική, ότι μου αρέσει να παίζουμε πολλά παιχνίδια. Για εμένα, δεν είναι πρόβλημα αυτό, το να παίζουμε πολλά ματς, γιατί οι παίκτες στην εποχή μας είναι προσαρμοσμένοι σε αυτό. Για εμένα είναι μεγαλύτερο πρόβλημα το να έχουμε αυτές τις παύσεις στη μέση της σεζόν ή στο τέλος της σεζόν. Πολύ ασυνήθιστο. Ειδικότερα, για εμάς δεν ήρθε σε καλή στιγμή γιατί ήμασταν σε έναν πολύ καλό ρυθμό αγώνων, με πολύ καλές εμφανίσεις και αποτελέσματα.

Όμως, νιώθω ότι τα παιδιά είναι έτοιμα. Προσπαθήσαμε να κρατήσουμε αυτή την ένταση στις προπονήσεις και αυτό είναι που μας δίνει την ένταση και στη διάρκεια των αγώνων.

Τώρα, η ώρα έφτασε επιτέλους. Να παίξουμε αυτά τα παιχνίδια, τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια και επικεντρωνόμαστε στο πρώτο εξ αυτών. Το οποίο, σε προσωπικό επίπεδο, το αντιλαμβάνομαι ως το πιο δύσκολο όλων. Για πολλούς λόγους, δεν θέλω να τους αναφέρω όλους γιατί θα μας πάρει αρκετή ώρα, αλλά πιστεύω ότι είναι το πιο δύσκολο από όλα. Φυσικά, το πρώτο είναι πάντα το πιο δύσκολο παιχνίδι, αλλά αυτός δεν είναι ο μόνος λόγος. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους θα πρέπει να αγγίξουμε το μέγιστο των δυνατοτήτων μας αύριο. Να γνωρίζουμε όλοι, ότι αυτό το παιχνίδι είναι μία από τις καθοριστικές στιγμές της σεζόν. Είχαμε αρκετές τέτοιες στη διάρκεια της σεζόν, αλλά τώρα είναι πραγματικά καθοριστική στιγμή».

Τι πρέπει να κάνει η ομάδα σας, προκειμένου να φτάσει στη νίκη;

«Να είμαστε η ΑΕΚ της φετινής σεζόν. Να φτάσουμε το επίπεδό μας και όσο πιο κοντά στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας με όρους έντασης, στο συναισθηματικό επίπεδο που είχαμε όλη τη σεζόν. Γιατί αντιμετωπίζουμε μια πολύ καλή ομάδα, έναν πολύ έμπειρο προπονητή, μπροστά στον κόσμο τους.

Είναι ντέρμπι, μην το ξεχνάτε, δεν μου αρέσει αυτή η ατμόσφαιρα που είναι λίγο… νιώθω ότι είναι λίγο σα να παίζουμε… ούτε να το πω δεν μπορώ. Γιατί ούτε να το ξεστομίσω δεν μπορώ αυτό για τον Παναθηναϊκό, σε σχέση με το πώς νιώθω για όσα λένε κάποιοι. Παίζουμε με έναν μεγάλο, ένα τεράστιο σύλλογο, μπροστά στον κόσμο του, είναι ντέρμπι, είναι δύσκολο έργο. Αυτό είναι το μήνυμα που θέλω να στείλω σε όλους».

Επηρεάζει με οποιονδήποτε τρόπο το αυριανό παιχνίδι, ότι έχετε κερδίσει δύο φορές φέτος τον Παναθηναϊκό;

«Ποτέ δεν το ξέρεις αυτό. Έχω ζήσει πολλές καταστάσεις όπως αυτές στην καριέρα μου. Έχεις κερδίσει μία – δύο φορές και μετά κερδίζεις άλλες δύο. Αλλά μου έχει τύχει και το να είναι δύσκολο να κερδίσεις ξανά την ίδια ομάδα πολλές φορές στη σειρά. Δεν υπάρχει κάποιος άγραφος κανόνας ή… κανονισμός που να σε οδηγεί σε ξεκάθαρο συμπέρασμα. Υπάρχουν διαφορετικά παραδείγματα. Ελπίζω να δούμε αυτό το παιχνίδι σαν ξεχωριστό, σε σχέση με εκείνα που δώσαμε στο πρωτάθλημα. Γιατί είναι. Δεν είναι παιχνίδι κανονικής διάρκειας της σεζόν, είναι παιχνίδι play offs, είναι το τέλος της σεζόν. Για πολλούς λόγους δεν είναι το ίδιο. Οπότε, δεν πιστεύω ότι επηρεάζει ιδιαίτερα».

Χιλιάδες οπαδοί ήρθαν ξανά στο γήπεδο, απλώς για να παρακολουθήσουν 15 λεπτά προπόνησης. Είναι επιπλέον κίνητρο αυτό για την ομάδα.

«Νομίζω πως ναι. Γιατί τις δύο φορές που ήρθαν, πριν από το «Καραϊσκάκη» και πριν από τον ΠΑΟΚ, ήταν πολύ καλό. Ελπίζω ότι την ίδια επίδραση θα έχει και για αύριο. Είναι πραγματικά μεγάλη απόλαυση όταν νιώθεις ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι είναι απόλυτα ταυτισμένοι με την ομάδα, που δεν τους είναι καθόλου δύσκολο να έρθουν, σε περίοδο διακοπών όπως αυτές οι μέρες, απλώς για να δουν κάποια λεπτά προπόνησης. Θα επαναλάβω το πώς νιώθω εγώ: εμένα μου δίνει την αίσθηση της ευθύνης. Νιώθω ευθύνη και ότι πρέπει να τους το επιστρέψω. Ελπίζω ότι το ίδιο νιώθουν και οι παίκτες».

Από την πλευρά του, ο Ραζβάν Μαρίν δήλωσε στην Cosmote TV:

Για τη διακοπή του πρωταθλήματος και αν μπορεί αν επηρεάσει την ομάδα.

«Κατ’ αρχάς, είχαμε κάποιες μέρες ρεπό και παίκτες, όπως εγώ, που βρίσκονται συνέχεια στην εθνική τους ομάδα, είχαμε λίγο χρόνο να ξεκουραστούμε. Όμως, επιστρέφοντας κάναμε πραγματικά πολύ καλές προπονήσεις και δεν θεωρώ ότι θα επηρεαστεί η φόρμα και ο ρυθμός μας. Προετοιμάσαμε πολύ καλά το παιχνίδι».

Για το τι πρέπει να κάνουν οι παίκτες απέναντι στον Παναθηναϊκό.

«Να κάνουμε ό,τι κάναμε έως τώρα. Να συνεχίσουμε τη δουλειά μας, τη στρατηγική μας, το πλάνο μας και για αυτό το παιχνίδι. Και είμαι σίγουρος ότι έχουμε τη δυνατότητα να πάρουμε τη νίκη».

Για το πώς περιμένει τον Παναθηναϊκό.

«Σίγουρα θα τα δώσουν όλα, θα παλέψουν για κάθε διεκδικούμενη μπάλα, για κάθε φάση. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, ιδιαίτερα στην έδρα τους».

Για το αν επηρεάζει το αυριανό ντέρμπι το γεγονός ότι η ΑΕΚ έχει κερδίσει δύο φορές φέτος τον Παναθηναϊκό.

«Όχι, δεν το νομίζω. Για εμάς θα είναι σίγουρα πιο δύσκολα γιατί θα θέλουν να πάρουν μια μικρή εκδίκηση. Όμως, θα πρέπει να κάνουμε ό,τι μέχρι σήμερα, όπως είπα και πριν, να διατηρήσουμε τη νοοτροπία μας, τη στρατηγική μας, το πλάνο μας. Και είμαι σίγουρος, ότι στο τέλος θα είμαστε εντάξει».

Για το αν αποτελεί επιπλέον κίνητρο για τους παίκτες η παρουσία χιλιάδων οπαδών στην προπόνηση.

«Ναι, φυσικά Για εμένα, όταν το είδα για πρώτη πριν από το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό… ήταν τρελό. Είναι τρελό, ξέρετε, να βλέπεις τόσους πολλούς οπαδούς να έρχονται μόνο για δεκαπέντε λεπτά, απλώς για να μας υποστηρίξουν. Για να δείξουν την αγάπη τους για εμάς και τη ομάδα. Φυσικά, αυτό μας δίνει επιπλέον κίνητρο».